Die Messe beginnt damit, dass die zum Gottesdienst versammelte Gemeinde aufsteht. Stehen ist die Haltung, in der von alters her Menschen einen anderen mit Ehrfurcht begrüßen. Seit die christliche Eucharistiefeier die Elemente des Wortgottesdienstes aufgenommen hat, wurde daher auch das Stehen als die angemessene Haltung übernommen. Da die Kirche in der Regel nach Osten ausgerichtet ist, wenden sich die Christen der aufgehenden Sonne als dem Symbol für den auferstandenen Christus zu. Im Altertum war Stehen die gewöhnliche Gebetshaltung, zumeist mit erhobenen Händen. Das Aufstehen ist daher bereits das erste Gebet der Messe: Herr, wir stehen vor dir und begrüßen dich in unserer Welt.