Das Gebet für die Verstorbenen ist für Christen von Anfang an selbstverständlich: Auf dem Weg zu Gott sind sie mit uns im Gebet verbunden. Die Fürbitte für die Verstorbenen an dieser Stelle im Hochgebet (zumal am Sonntag) hat sich aber erst im zweiten Jahrtausend durchgesetzt. Ausschlaggebend dafür ist dass nun, nach Herabrufung des Hl. Geistes und Wandlung, der Leib Christi vor uns gegenwärtig ist im Sakrament der Gemeinschaft. Im Gebet für die Verstorbenen bestätigen wir den Glauben, dass die Verstorbenen aus unserer Mitte von Gott in der Gemeinschaft derer gehalten werden, die in Christus leben. Außer im ersten Hochgebet wird auch ausdrücklich derer gedacht, die nicht als Getaufte zu dieser Gemeinschaft gehören, aber vor Gott Gnade finden.